Le père Nicolas avait beaucoup de cordes à sa lyre : universitaire accompli, il enseignait aussi à l'Institut Saint-Serge ; théologien actif formé auprès de son père à l'Institut orthodoxe Saint-Denys, c'était aussi un esprit ouvert engagé dans le dialogue œcuménique, et un liturgiste pleinement actif dans la vie et les offices de sa paroisse. En effet, dans la petite église francophone Notre-Dame-Joie-des-Affligés-et-Sainte-Geneviève, rattachée au patriarcat de Moscou et située au cœur du Quartier latin, il assuma successivement durant plus de cinquante ans les charges pour lesquelles il était sollicité, sans les avoir demandées : d'abord premier chantre, puis chef de chœur, ensuite diacre et enfin prêtre. Il avait compris – et le rappelait sans cesse – que la liturgie est la manifestation suprême du mystère de l'Église.