C’est à la haute figure du saint prophète et précurseur Jean-Baptiste dont une précieuse relique est abritée par la cathédrale d’Amiens, que ce volume de Contacts est entièrement dédié.

Du 18 au 25 juin 2006, le diocèse d’Amiens a en effet célébré par plusieurs manifestations le 8ᵉ centenaire de l’arrivée, le 17 décembre 1206, du chef de saint Jean-Baptiste en terre picarde, celle-ci faisant suite aux rapines qui accompagnèrent le sac de Constantinople au cours de la 4ᵉ croisade (1204).

Un colloque œcuménique et scientifique consacré à la figure de saint Jean-Baptiste dans la tradition chrétienne, à l’histoire des inventions, des transferts successifs et de la vénération de l’insigne relique du Précurseur a réuni de nombreux intervenants des différentes traditions chrétiennes. Il faut saluer dignement une telle rencontre dont l’évêque d’Amiens Monseigneur Jean-Luc Bouilleret, secondé par le père Bertrand Ledieu, a su, par sa présence et son accueil, faire un événement œcuménique exemplaire auquel veut s’associer également notre revue. Le dimanche 25 juin, la cathédrale d’Amiens fut fraternellement mise à la disposition de la communauté orthodoxe pour la Liturgie eucharistique présidée en la circonstance par le métropolite Emmanuel, exarque du Patriarche œcuménique. Celui-ci souligna que, même si la communion au même calice n’était pas encore possible entre nos deux Églises, la démarche d’ouverture de l’évêque catholique d’Amiens œuvrait au rapprochement là ou trop souvent dominent l’indifférence, la suffisance, la crainte ou l’hostilité. Naguère symbole des dissensions entre l’Orient et l’Occident chrétiens, la relique d’Amiens devient désormais une source de réconciliation. « Là où le péché abondait, la grâce a surabondé ! » (Rm 5,20)

On trouvera dans cette livraison, publiés dans l’ordre des interventions, les textes des différentes communications théologiques du colloque ainsi que les deux études historiques relatives à l’insigne relique – et à son reliquaire – transportée à partir de l’Orient syriaque jusqu’à Constantinople puis de là à Amiens et ailleurs en Occident.

Dans les évangiles, Jean-le-Baptiste apparaît comme celui qui prépare le chemin du Christ et qui baptise celui qu’il appelle l’Agneau de Dieu. Il est ce prophète engagé dont la parole s’élève des déserts jusqu’aux palais des puissants et s’adresse, encore aujourd’hui, à chacun d’entre nous : « Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers ! » (Mc 1,3)

Parmi les amis de l’Époux, il convient de mentionner notre fidèle collaborateur Jacques Minet rappelé à Dieu le 29 mars dernier à l’âge de 89 ans. Ancien fonctionnaire du Ministère de l’éducation nationale, chargé du suivi des carrières des enseignants de l’enseignement supérieur, il a très régulièrement servi et enrichi notre revue par ses recensions bibliographiques durant près de trente ans. C’était un homme de fidélité, d’humilité – il assura jusqu’au bout de ses forces le ménage dans l’église de sa paroisse parisienne – et de prière : il connaissait à la perfection le Psautier, l’ayant appris par cœur et s’en nourrissant quotidiennement. Que Dieu lui accorde une mémoire éternelle !

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