Starets Silouane, un saint actuel et universel

Maxime Egger - Contacts n° 171 (1995)

Présentation de l'article proposée par la revue Contacts avec assistance LLM

Cet article de Maxime Egger, fondateur de l'Association Saint-Silouane l'Athonite, est issu d'une conférence prononcée à l'abbaye de Sylvanès en 1995. Il propose une étude de la figure du starets Silouane de l'Athos (1866-1938) sous trois angles complémentaires : l'expérience du don et de la perte de la grâce, l'interprétation de la parole du Christ « Tiens ton esprit en enfer et ne désespère pas », et la prière pour le monde entier comme expression de la compassion universelle. L'auteur montre que cette parole christique, loin de tout dolorisme, constitue une voie thérapeutique contre l'orgueil, fondée sur le repentir et l'espérance en la miséricorde divine. L'article met en évidence l'universalité du starets, canonisé en 1987 par Constantinople comme « docteur apostolique et prophétique de l'Église et du peuple chrétien », et dont le rayonnement dépasse largement les frontières de l'orthodoxie.

Figure exceptionnelle de l'Eglise orthodoxe contemporaine, le starets Silouane me paraît parfaitement à sa place ici, à Sylvanès. Pas seulement pour une question d'homonymie — Sylvain et Sylvanès — mais aussi parce qu'il est à la fois un authentique témoin du Christ, un spirituel de notre temps et un saint universel.Un authentique témoin, c'est-à-dire un homme qui — par sa présence, sa vie et ses écrits — nous met en présence du Christ, non pas à travers une doctrine, un système théologique ou un discours, mais à travers une expérience directe de Dieu, vécue au plus profond de son être. Une expérience sous-tendue par une conscience dogmatique précise et rigoureuse, mais qui n'apparaît jamais en tant que telle, au premier plan, qui ne fait jamais écran, qui ne filtre jamais l'immédiateté brûlante et jaillissante de son témoignage, de sa relation vivante avec Dieu. …

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