Un seul Évêque dans la même ville
Canon 8 du Premier Concile Œcuménique
Présentation de l'article proposée par la revue Contacts avec assistance LLM
Cet article du théologien orthodoxe Jean Meyendorff examine le principe canonique interdisant l'existence de plusieurs structures ecclésiastiques parallèles dans un même territoire. Procédant par étude canonique et réflexion ecclésiologique, l'auteur analyse les décisions des conciles œcuméniques — de Nicée (325) au Concile Quinisexte (692) — qui ont invariablement affirmé la règle d'un seul évêque par lieu. Il montre ensuite le fondement théologique de ce principe : l'unité visible de l'Église, Corps du Christ, exige une manifestation locale concrète, centrée sur l'Eucharistie et le ministère épiscopal. L'article apporte une contribution significative au débat sur la diaspora orthodoxe, en démontrant que la coexistence de juridictions nationales parallèles — telle qu'elle s'est développée en Amérique du Nord — constitue une anomalie sans précédent dans la Tradition, que le principe d'économie ne saurait légitimer de façon permanente.
Aucune règle canonique n'a été affirmée par la Tradition de l'Église avec plus de fermeté que la règle qui interdit l'existence de structures ecclésiastiques séparées dans un même lieu. Le caractère strictement territorial de l'organisation de l'Église semble aller de soi aux Pères de tous les Conciles et elle est impliquée par tous les canons traitant de l'ordre ecclésiastique. Nous essaierons de donner ici une brève analyse de la législation canonique de l'Église et une définition de sa signification théologique et spirituelle.
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