La pneumatologie de saint Jean Damascène et son actualité

Michel Stavrou - Contacts n° 277 (2022)

Présentation de l'article proposée par la revue Contacts avec assistance LLM

Cet article examine la pneumatologie de saint Jean Damascène, théologien du VIIIe siècle, en la situant dans la continuité de la tradition patristique cappadocienne. Michel Stavrou propose une étude doctrinale qui analyse la manière dont Damascène articule la place du Saint-Esprit au sein de la Trinité, en particulier la question de sa procession. L'idée centrale est que le Saint-Esprit procède du Père par le Fils, formulation qui se distingue du Filioque latin tout en maintenant le rôle médiateur du Fils dans la relation trinitaire. L'apport de l'article est double : il éclaire la cohérence interne de la synthèse damascénienne et en souligne la pertinence pour les débats théologiques contemporains, notamment dans le cadre du dialogue œcuménique entre Orient et Occident sur la procession du Saint-Esprit.

Vladimir Lossky, un grand théologien du XXe siècle, considérait le Moyen Âge orthodoxe comme offrant un grand cycle pneumatologique qui succédait, en l'intériorisant, au cycle christologique des huit premiers siècles de l'Église. Il se trouve que saint Jean Damascène se situe à la jointure de ces deux grandes époques. En une époque troublée où, face aux bouleversements de l'Histoire – l'expansion arabo-musulmane des VIIe-VIIIe siècles et ses suites –, on ressentait le besoin de résumer, pour la préserver, la tradition philosophique et théologique du christianisme byzantin, ce savant moine d'origine syriaque et de culture grecque a réalisé à travers des compendia, une extraordinaire synthèse de la théologie des Pères qui le précédaient. Je voudrais tenter de montrer en quoi, dans sa pneumatologie, Jean Damascène est apparu au VIIIe siècle comme un rénovateur, opérant une synthèse créatrice entre des courants divers de la tradition théologique byzantine.

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