L'Église constitue le berceau et le témoin millénaire à la fois du christianisme orthodoxe de l'Anatolie et des traditions culturelles, religieuses et œcuméniques de la civilisation byzantine. Pour bien comprendre les réactions, mais aussi les angoisses, les doutes et même les hésitations de l'église orthodoxe de Marseille et celle du patriarcat œcuménique (dont elle dépend) devant la montée des nationalismes balkaniques au XIXᵉ siècle, il nous faut plonger dans les profondeurs de l'histoire.À la chute de l'empire romain d'Occident, en 476, sous les coups des barbares, Constantinople est maintenant l'unique capitale administrative et culturelle de toutes ses provinces orientales. Polyethnique, l'empire byzantin couvre, au moins jusqu'au VIᵉ siècle, plus de trois continents, soit l'Europe, l'Afrique du Nord et l'Asie. Il devient ainsi le berceau des multiples cultures et traditions de peuples aussi divers que les Arméniens, les Syriens, les Égyptiens, et certaines populations de l'Asie Mineure occidentale. …