Mère Marie Skobtsov et le père Lev Gillet

Elisabeth Behr-Sigel - Contacts n° 208 (2004)

Présentation de l'article proposée par la revue Contacts avec assistance LLM

Cet article d'Élisabeth Behr-Sigel porte sur la relation entre mère Marie Skobtsov et le père Lev Gillet, dans le contexte de la canonisation de mère Marie par le patriarcat œcuménique de Constantinople. Relevant du témoignage personnel autant que de l'étude historique, il retrace l'amitié profonde qui unit ces deux figures de l'orthodoxie francophone, depuis leur rencontre en 1928 jusqu'à la mort de mère Marie à Ravensbrück. L'auteure montre comment leurs itinéraires spirituels convergent autour d'une même vision de la compassion, de la solidarité avec les persécutés — notamment les Juifs sous l'Occupation — et d'un monachisme renouvelé ancré dans le monde. L'apport de l'article est double : il éclaire la genèse de l'orthodoxie occidentale francophone et situe la sainteté de mère Marie dans une perspective ecclésiologique et œcuménique dépassant le seul cadre de l'émigration russe.

La canonisation, par le Saint Synode du patriarcat œcuménique de Constantinople, de mère Marie Skobtsov et de ses compagnons, morts martyrs, c'est-à-dire témoins du Christ, dans les camps de concentration de l'Allemagne nazie, pendant la Deuxième Guerre mondiale, revêt un sens profond pour l'ensemble de l'Église orthodoxe, pour l'Église chrétienne en sa catholicité. Un sens qu'il nous appartient de déchiffrer et dont nous sommes appelés à prendre progressivement conscience. Mais elle possède aussi une signification spécifique pour notre Église orthodoxe locale, ici, en France. C'est dans cette perspective que je voudrais évoquer les liens d'amitié profonde qui unirent le père de l'orthodoxie francophone, initiateur d'une orthodoxie intégrée dans le tissu de la culture occidentale, tant traditionnelle que moderne, et la grande moniale si spécifiquement russe, en même temps si européenne, que fut mère Marie.

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