Présentation de l'article proposée par la revue Contacts avec assistance LLM
Cet article du théologien grec Nikos Nissiotis, contribution au Groupe des Dombes, propose une étude systématique de la nature et de la fonction du sacerdoce épiscopal dans la tradition orthodoxe. Adoptant une démarche à la fois historique et théologique, Nissiotis défend l'idée que l'épiscopat ne peut être compris qu'à partir de la communauté eucharistique et charismatique, et non selon une ligne de succession individuelle reliant directement le Christ aux évêques. L'apport principal de l'article est de dépasser l'opposition entre institution et charisme en montrant que l'autorité épiscopale est fondamentalement communautaire, eucharistique et eschatologique. Cette approche permet de critiquer aussi bien les ecclésiologies juridiques des Églises catholiques que le rejet de l'épiscopat dans certaines traditions protestantes, ouvrant ainsi des perspectives de convergence œcuménique sur la question du ministère ordonné.
On se met d'habitude facilement d'accord, dans un débat inter-confessionnel, pour accepter que le sacerdoce et la fonction épiscopale soient étudiés dans le cadre du sacerdoce et du ministère du prêtre ou du pasteur, à l'intérieur du tout de l'Eglise dont l'Evêque fait partie intégrante. En même temps, les controverses entre les confessions séparées culminent sur le sujet de l'Episcopat, nos ecclésiologies étant encore conçues sur une base institutionnelle et juridique où, suivant une méthode pyramidale, l'Evêque se situe au sommet pour devenir, dans la vie pratique de l'Eglise, un administrateur unique, détaché du reste des fidèles et dominant la structure de l'Eglise. C'est pourquoi il y a, malgré notre opinion selon laquelle l'Evêque ne doit pas être étudié comme un sujet à part, un intérêt particulier pour procéder à une étude séparée de l'Episcopat. …
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