Vers une restauration créative du diaconat féminin ?
Présentation de l'article proposée par la revue Contacts avec assistance LLM
Cet article d'Élisabeth Behr-Sigel porte sur la question de la restauration du diaconat féminin dans l'Église orthodoxe. Il se présente sous la forme d'une lettre adressée au patriarche œcuménique Bartholomée Ier, cosignée par plusieurs théologiens et personnalités orthodoxes de renom. L'idée principale est que la restauration du diaconat féminin, loin de constituer une rupture avec la Tradition, s'inscrit dans la continuité historique et canonique de l'Église, comme en témoignent les pratiques patristiques et les résolutions de plusieurs consultations pan-orthodoxes depuis 1976. L'apport théologique de ce texte réside dans la distinction entre reconstitution archéologique et « revitalisation créative » du ministère diaconal féminin, adapté aux réalités contemporaines, notamment à l'accès des femmes aux études théologiques et à leurs responsabilités croissantes au sein des communautés ecclésiales.
Reconnu comme utile et légitime, un ministère diaconal féminin a existé dans l'Église indivise des dix premiers siècles chrétiens. À Byzance, au temps de saint Jean Chrysostome, l'ordre des diaconesses auquel appartenait son amie Olympias, était particulièrement florissant. Comme l'attestent certains manuscrits anciens, tel le fameux euchologe grec dit Codex Barberini (IXᵉ siècle), ce ministère diaconal était conféré aux chrétiennes par une invocation sur elles de l'Esprit Saint désigné par le terme cheirotonia qu'on traduit par ordination. Une restauration créative de ce diaconat féminin, en vue de répondre aux besoins actuels de l'Église, est aujourd'hui envisagée dans divers milieux orthodoxes, tant en Grèce qu'en Russie et dans la Diaspora, en particulier en Europe occidentale et en Amérique du Nord. …
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