Présentation de l'article proposée par la revue Contacts avec assistance LLM
Cet article examine la question de l'organisation de l'Église primitive, problème longtemps débattu par les théologiens et les historiens ecclésiastiques. Gérasime Konidaris, doyen de la Faculté de Théologie d'Athènes, adopte une approche historique et philologique, s'appuyant sur l'analyse critique des sources anciennes et des usages linguistiques. L'étude démontre l'existence précoce et universelle de trois degrés ministériels distincts — diacres, presbytres et évêques — aussi bien en Orient qu'en Occident, contredisant ainsi l'hypothèse d'une organisation purement collégiale en Occident opposée à un modèle monarchique oriental. L'apport principal réside dans la clarification terminologique du terme « presbytre », dont la polysémie avait alimenté de nombreuses confusions, et dans l'établissement d'une continuité structurelle de l'épiscopat dès les origines du christianisme, attestée par les sources synodales et épigraphiques.
Le problème de l'organisation primitive de l'Église ne peut être résolu qu'en abandonnant les méthodes traditionnelles et les résultats acquis pour s'attacher à ses aspects littéraires et historiques. En effet, théologiens et historiens ecclésiastiques fondent leurs points de vue différents sur des interprétations diverses de sources plus ou moins obscures et énigmatiques qu'il faut essayer d'éclaircir et d'expliquer en examinant d'une part les situations historiques et les coutumes locales des chrétiens, et d'autre part leurs expressions linguistiques.
1. — Un preuier point est acquis avec certitude : l'Église primitive dès sa naissance et parallèlement aux charismatiques a choisi 7 hommes comme serviteurs des tables (diakonons trapezon-diakonein trapezais, Act., 6, 1-7) c'est-à-dire des serviteurs ecclésiastiques permanents de la Sainte Eucharistie liée aux agapes (fraction du pain, etc.) et désignés par les Apôtres pour ce service : ce sont les diacres.
La suite de cet article est réservée aux abonnés de la revue Contacts.
