La figure du Précurseur dans la tradition liturgique orthodoxe
Présentation de l'article proposée par la revue Contacts avec assistance LLM
Cet article de Job Getcha examine la figure de Jean le Baptiste dans la tradition liturgique orthodoxe byzantine. Relevant d'une étude théologique et liturgique, il analyse la place du Précurseur dans le calendrier liturgique annuel et hebdomadaire, ainsi que le contenu théologique de l'hymnographie byzantine qui lui est consacrée. L'auteur montre que Jean le Baptiste occupe, après la Mère de Dieu, le rang le plus éminent dans l'assemblée des saints, ce que reflètent sa commémoration systématique dans la prothèse et l'anaphore, ainsi que les six fêtes annuelles qui lui sont dédiées. L'analyse des textes hymnographiques révèle cinq titres majeurs attribués au Précurseur — Ange du Christ, Nouvel Élie, prédicateur du repentir, luminaire de la Lumière, Voix du Verbe et ami de l'Époux — qui attestent l'enracinement scripturaire de la théologie orthodoxe et la cohérence entre liturgie, iconographie et tradition patristique.
Dernier des prophètes et premier parmi les apôtres, Jean le Baptiste fait l'objet d'une vénération particulière dans l'Église orthodoxe en tant que prophète, baptiste et précurseur, occupant la première place après la Mère de Dieu dans l'assemblée des saints. C'est pourquoi on le voit avec celle-ci de part et d'autre du Sauveur sur l'icône de la Deisis. Dans la célébration eucharistique, le Précurseur est toujours commémoré immédiatement après la Mère de Dieu au moment de l'office de préparation des dons (prothèse) ainsi que dans la commémoration des saints à la fin de l'anaphore. S'il en est ainsi, c'est que, selon le témoignage du Christ, Jean le Baptiste est « le plus grand d'entre ceux qui sont nés d'une femme » (Mt 11,11).
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