C'est à partir de 1914 que Jacques Maritain cite Nicolas Berdiaev dans son œuvre. À la fin des années vingt, il aide le philosophe russe à créer le premier cercle œcuménique à Paris. À Meudon, Berdiaev rencontre Emmanuel Mounier et les fondateurs du mouvement Esprit, dont il restera l'un des grands animateurs. Cependant, l'évolution personnelle et philosophique des deux hommes aboutira à leur séparation. Nous avons néanmoins choisi d'évoquer ici ce qui rapproche Jacques Maritain et Nicolas Berdiaev, et non pas ce qui les sépare. En effet, si Maritain n'a jamais apprécié la métaphysique de son ami russe, il souligne en revanche la pertinence de sa philosophie de l'histoire.