Saint Syméon le Nouveau Théologien se situe un peu en décalage par rapport au corpus dit des Pères de l'Église, constitué principalement d'auteurs plus anciens, en particulier des célèbres Pères du IVe et du Ve siècle. Syméon est plus tardif, beaucoup moins connu, pour ne pas dire presque totalement inconnu en Occident. De plus, l'opinion des catholiques à son égard n'est pas faite de louanges unanimes au cours de l'histoire. En particulier, il a été assimilé à tort à un inspirateur de l'hésychasme, un mouvement spirituel qui a été jusqu'à une époque récente très peu goûté par les Occidentaux, et même un sujet de conflit. Mais c'est tout particulièrement son rapport à l'autorité ecclésiale, et sa façon particulière d'articuler la théologie et l'expérience mystique qui constituent des points litigieux pour les lecteurs catholiques.