Les femmes dans l'anthropologie et l'ecclésiologie des Pères latins
Présentation de l'article proposée par la revue Contacts avec assistance LLM
Cet article examine la place des femmes dans la pensée anthropologique et ecclésiologique de trois Pères latins : Tertullien, Jérôme et Augustin. Adoptant une démarche d'étude patristique, l'auteur analyse les textes fondateurs de ces auteurs en les situant dans leur contexte historique et doctrinal. L'idée centrale est que, malgré des positions souvent sévères à l'égard des femmes, ces Pères développent chacun une vision nuancée : Tertullien articule différence sexuelle et égale dignité devant le salut ; Jérôme valorise l'engagement intellectuel et spirituel des femmes de son entourage ; Augustin distingue les états de vie féminins tout en affirmant que la femme, en tant que composante de l'être humain, est image de Dieu. L'apport théologique de l'article réside dans la mise en évidence d'une tension constitutive de la patristique latine entre subordination sociale de la femme et reconnaissance de son égale vocation à la sainteté.
L’une des questions qui focalisent l’intérêt et provoquent des discussions dans l’Église depuis Jésus-Christ à nos jours est celle relative au ministère féminin. Pourtant, dès l’origine, les femmes ont occupé d’importantes fonctions dans l’expansion du christianisme ; elles « jouèrent un grand rôle dans la diffusion de l’Évangile ». S’il n’est pas évident de déterminer avec précision leur fonction spécifique au cœur des communautés chrétiennes, certaines études plaident en faveur de la place prépondérante qu’elles y occupaient. Cette préoccupation agitant les esprits modernes, Élisabeth Schüssler Fiorenza, dans une perspective défensive et féministe, affirme que « les femmes étaient parmi les missionnaires et les responsables les plus éminents des débuts du mouvement chrétien. Elles étaient des apôtres et des ministres au même titre que Paul [sic], certaines étaient ses collaboratrices. Elles enseignaient, prêchaient et participaient à la course pour l’Évangile ». …
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