Une grande partie de la théologie orthodoxe du XXe siècle a été écrite dans le contexte d'une rencontre vivante et dynamique avec des non-orthodoxes. Cela est particulièrement vrai pour les théologiens de la diaspora. Même si, dès les premiers temps, l'Église orthodoxe a développé des relations ambivalentes avec les autres chrétiens et que ces attitudes ont perduré jusque dans le mouvement œcuménique moderne, il est important de souligner, comme le faisait Georges Florovsky, l'un des plus grands théologiens orthodoxes du XXe siècle, ancien professeur de l'Institut Saint-Serge, le fait que « pour les orthodoxes, la participation au mouvement œcuménique représente une obligation directe qui découle de l'essence même de leur conscience orthodoxe ».