Présentation de l'article proposée par la revue Contacts avec assistance LLM
Cet article du père Alexandre Schmemann examine le rôle de la Tradition orthodoxe dans l'implantation et le développement de l'orthodoxie en Amérique. Rédigé sous forme d'étude historique et théologique, il retrace l'expérience des vagues successives d'émigrants orthodoxes aux États-Unis, arrivés sans structures ecclésiales préétablies. L'idée centrale est que la Tradition — entendue non comme ensemble de dogmes formels, mais comme mode de vie liturgique et ecclésial intériorisé — a constitué le véritable ciment de ces communautés face à une culture américaine structurellement hostile à toute continuité avec le passé. L'article identifie ensuite quatre dynamiques de renouveau : le regain d'intérêt pour l'ecclésiologie, la redécouverte de l'Eucharistie, l'éveil des laïcs et la soif de vie spirituelle authentique. L'apport théologique réside dans la distinction opérée entre Tradition vivante et traditionalisme, et dans la thèse que l'orthodoxie américaine illustre la vocation universelle de l'Église orthodoxe.
L'histoire de l'orthodoxie en Amérique constitue peut-être la meilleure preuve de l'importance et de la vigueur de la tradition au sein de l'Église orthodoxe.
Il est vrai que, lorsque des vagues successives d'émigrants orthodoxes – dans la majorité des cas, pauvres et incultes – ont commencé à arriver aux États-Unis, rien, en réalité, n'avait été fait par leurs Églises, pour assurer leur vie religieuse et ecclésiale. La diaspora orthodoxe était, et à bien des égards elle l'est encore, un mouvement non organisé d'individus et de familles, qui avaient quitté leurs pays afin de s'installer en Amérique pour des raisons extrêmement diverses, politiques, économiques ou autres. Personne, dans leur patrie, n'avait organisé cet exode, personne n'avait préparé la moindre « structure d'accueil ». Ce qui transforma cette multitude disparate en des communautés vivantes fut, avant tout, la Tradition.
