Dans son autobiographie spirituelle L'Autre Soleil, Olivier Clément raconte comment, adolescent, il a découvert dans la bibliothèque de son père Les frères Karamazov, quelques œuvres de Tolstoï et La vie de saint Serge de Boris Zaïtsev. Ce premier contact avec l'âme religieuse russe est devenu pour lui le commencement de l'itinéraire spirituel et intellectuel qui l'a porté des années plus tard à la création de la synthèse théologique entre l'Orient et l'Occident chrétiens, admirablement riche et unique en son genre. La rencontre avec la Russie, découverte sur ses hauteurs spirituelles, est devenue pour Olivier Clément un moment providentiel et libérateur. Son esprit est entré en communion avec la pensée russe qui l'a aidé à se libérer de l'empreinte du rationalisme occidental. En même temps, il a réussi à rester libre et lucide dans son attachement à sa nouvelle patrie spirituelle, dont l'attraction peut être parfois fatale pour les âmes excitées.