La liberté et l'obéissance : ces deux termes forment un couple a priori paradoxal, mais ils sont pourtant des composantes de la vie de tout homme qui vit en société. Dans bien des domaines de la vie (respect de la loi civile, impôts, éducation...), l'homme est prêt à accepter, sans broncher, des principes d'obéissance. Par exemple, celui qui veut apprendre la musique ne contredira pas son professeur : en vue d'atteindre la liberté de jouer du violon, il va suivre une certaine ascèse et obéir à des prescriptions qu'il ne comprend pas toujours très bien au départ. Il est parfois plus difficile d'accepter l'idée d'obéissance vis-à-vis de Dieu et vis-à-vis des frères et sœurs dans l'Église. Peut-être est-ce dû au fait que, dans le cadre du cours de musique, la finalité du projet est clairement identifiée, ce qui pousse à obéir de bon cœur, de plein gré.