Le Concile local de 1917-18 a été, dans l'histoire de la Russie, un acte absolument unique, manifestant le droit de l'Église à disposer d'elle-même ; cela nous apparaît clairement aujourd'hui, cent ans plus tard. Les décisions du Concile n'auraient pas pu être prises si ne s'était effectué, dans la société, un grand travail préparatoire de la pensée. Dans les années soixante du XIXe siècle, l'ouverture de chaires de droit canon dans les universités leur a permis de parvenir à un autre niveau que celui des séminaires. Au lieu de répéter les définitions des manuels catholiques, on se mit à poser la question de l'histoire et de la nature des institutions ecclésiales. Les travaux des spécialistes du droit canon ouvrirent la voie aux réformes dans l'Église. C'est ainsi que, déjà dans le cours de droit ecclésiastique d'A. S. …