À ceux qui lui demandaient comment un Languedocien s'était retrouvé dans l'Église orthodoxe, Olivier Clément répondait en précisant : « J'ai rencontré le Christ dans l'orthodoxie ». Il soulignait par cette réponse d'abord le fait que la rencontre personnelle avec le Christ prime sur toute appartenance confessionnelle, mais il rappelait également qu'il n'avait jamais été baptisé et catéchisé dans son enfance. C'est en effet alors qu'il est âgé de 30 ans qu'Olivier Clément reçoit le baptême, le 1er novembre 1952, dans une petite paroisse orthodoxe parisienne.