Au sein de la famille des Églises orthodoxes locales, l'Église orthodoxe serbe (EOS) possède la dignité de Patriarcat et occupe le sixième rang dans les diptyques, après le Patriarcat de Moscou et avant l'Église orthodoxe roumaine.

Le patriarche qui se trouve à la tête de l'EOS porte le titre d'archevêque de Peć, métropolite de Belgrade-Karlovci et patriarche serbe. Ce titre exprime la continuité historique ininterrompue de l'existence de l'EOS. Saint Sava († 1236) est devenu le premier archevêque serbe en 1219 au monastère de Žiča et l'Église serbe est alors devenue autonome (autocéphale) dans les limites du Patriarcat de Constantinople. Peu après, au milieu du XIIIᵉ siècle, le siège de l'EOS a été transféré du monastère de Žiča à l'église des Saints-Apôtres de Peć. À partir de cette date, le chef de l'Église serbe porte le titre d'archevêque (patriarche) de Peć.