Le nom de l'archidiacre du clergé impérial Georges Métochités (ca 1250-1328), ami et collaborateur du patriarche byzantin unioniste Jean XI Bekkos (1275-1282) et du chartophylax Constantin Méliténiotès (m. 1307), est indissociablement lié aux événements qui, à Constantinople, suivirent le concile d'union de Lyon II (1274), c'est-à-dire la proclamation, puis l'abolition de l'union entre l'Église byzantine et l'Église romaine (appelée « union de Lyon »). Bekkos, Méliténiotès et Métochités choisirent de soutenir le projet unioniste de l'empereur Michel VIII Paléologue (1261-1282) et continuèrent à lutter pour cette cause, même après le rejet de l'union : condamnés une première fois