Le but de cet exposé est de clarifier certains concepts clés décrivant le sacrifice chrétien en vue de mieux faire comprendre aujourd'hui l'utilisation des différentes significations du mot dans les Saintes Écritures. Commençons par trois exemples tirés des épîtres illustrant les difficultés liées au mot biblique sacrifice.

Pour l'auteur de l'épître aux Hébreux, une fois que Dieu a conclu une nouvelle alliance avec l'humanité, les sacrifices dans le premier et le deuxième temple n'ont plus la même signification (Voir Hb 8,7 ; 9,1.23) :