John Behr

Cet article examine la manière dont les Pères des premiers siècles ont attribué à l'Église les titres de Vierge et de Mère, avant que ces qualificatifs ne soient progressivement transférés à la Mère de Dieu, notamment à la suite du concile d'Éphèse de 431. À travers une étude patristique et historique, John Behr retrace cette évolution sémantique et théologique en s'appuyant sur les sources des premiers siècles chrétiens. L'idée centrale est que l'Église, comprise comme Vierge et Mère, ne désigne pas une communauté séparée du monde, mais une réalité déjà unie au Christ et appelée à en témoigner au sein même de la création. L'apport de l'article réside dans la mise en lumière d'une ecclésiologie ancienne, distincte des représentations mariales postérieures, susceptible de renouveler la compréhension théologique de la nature et de la mission de l'Église.

This article examines how the Fathers of the early centuries attributed to the Church the titles of Virgin and Mother, before these qualifiers were gradually transferred to the Mother of God, particularly following the Council of Ephesus in 431. Through a patristic and historical study, John Behr traces this semantic and theological evolution by drawing on sources from the early Christian centuries. The central idea is that the Church, understood as Virgin and Mother, does not designate a community separate from the world, but a reality already united to Christ and called to bear witness to him within creation itself. The contribution of the article lies in shedding light on an ancient ecclesiology, distinct from later Marian representations, capable of renewing the theological understanding of the nature and mission of the Church.

Cet article examine la question de la liberté théologique dans l'élaboration du discours sur Dieu, à partir du verset johannique « Si le Fils vous libère, vous serez vraiment libres » (Jn 8,36). Relevant de la conférence et de la réflexion théologique, le texte explore la créativité comme condition propre à la pensée patristique. L'idée centrale soutient que la fidélité à la proclamation évangélique n'exclut pas l'originalité du discours théologique, mais en constitue au contraire le fondement. S'appuyant sur l'exemple d'Irénée de Lyon, John Behr montre comment ce Père de l'Église a su construire une théologie rigoureusement ancrée dans l'Écriture tout en faisant preuve d'une réelle inventivité conceptuelle. L'apport de l'article réside dans la mise en lumière d'un modèle patristique de liberté théologique, susceptible d'orienter la réflexion dogmatique contemporaine.

This article examines the question of theological freedom in the elaboration of discourse about God, drawing on the Johannine verse "If the Son sets you free, you will be truly free" (Jn 8:36). Belonging to the genre of conference address and theological reflection, the text explores creativity as a condition proper to patristic thought. The central idea argues that fidelity to the evangelical proclamation does not exclude originality in theological discourse, but rather constitutes its foundation. Drawing on the example of Irenaeus of Lyon, John Behr shows how this Church Father was able to construct a theology rigorously anchored in Scripture while demonstrating genuine conceptual inventiveness. The contribution of the article lies in its illumination of a patristic model of theological freedom, one capable of guiding contemporary dogmatic reflection.