Ce numéro comprend deux grandes parties.
La première, exceptionnelle hélas, est consacrée à la mémoire du patriarche de Constantinople Athénagoras 1er, mort le 6 juillet 1972. On y trouvera, choisis parmi tant d’autres, quelques textes du patriarche lui-même, qui caractérisent sa vision de l’Orthodoxie et du christianisme aujourd’hui ; une homélie de Nikos Nissiotis, directeur de l’Institut œcuménique de Bossey, où le destin d’Athénagoras 1er est éclairé par les paroles que prononça s. Paul au moment où son « départ » allait faire définitivement de sa vie une « libation » ; enfin une étude d’ensemble d’Olivier Clément sur la vie, l’œuvre et la spiritualité du patriarche. Ainsi l’équipe de « Contacts » voudrait s’associer à l’hommage qui monte de partout vers celui qui fut une des figures prophétiques du christianisme contemporain. Nous, orthodoxes, sommes souvent tellement absorbés par les querelles qui nous divisent entre nous ou nous séparent de nos frères chrétiens, que nous n’avons plus rien à dire aux hommes. Athénagoras 1er, lui, savait leur parler, et leur transmettre la Bonne Nouvelle.
La deuxième partie est consacrée à un dossier sur la situation de l’Eglise orthodoxe en U.R.S.S., comportant, à côté de textes déjà traduits, mais qu’il est intéressant de rassembler, des témoignages moins connus du public occidental, ou tout à fait inédits.